1986年6月的一天，一家報社突然接到有關領導機關的電話說，小平同志拍了張照片，囑咐送給你們。
看到照片，編輯部的同志激動得說不出話來。照片上，小平同志靠在沙發上，戴著老花鏡，神情專注地閱讀一張報紙。
這張報紙就是《經濟參考報》。
80年代初，改革的東風讓經濟建設的熱潮，一浪高過一浪，新華社想辦一份綜合性經濟報紙，時任新華社國內部副主任的李峰建議，報紙采用“經濟參考”作為報名，第一可以有些“神秘”色彩，第二說話可以放開一些。新華社黨組采納了他的意見。
1981年3月14日，時任新華社社長曾濤，副社長穆青把新華社關于創辦《經濟參考報》的報告和試刊第一期呈送鄧小平同志。3月21日，小平同志批回了遒勁的兩個大字——“贊成”。
如今，這份伴隨改革開放而生，“說話可以放開”一些的報紙，距離創刊已經37年，其刊發的很多內容，在社會上引起巨大反響，有很多報道驚動了中南海，直接推進了相關改革的進程。翻看這份報紙的一篇篇報道，我們可以看到改革的艱難與曲折，魄力與決心；更可以看到，我們這個國家，如何摸著石頭，一步一個腳印，走出中國商業社會時至今日的路。
誰覺悟得早誰主動，誰留戀“大鍋飯”誰被動
這是《經濟參考報》的創刊號。在頭版《要用管理集體企業的辦法管理全民企業》一文中，時任天津市市長胡啟立表示，“吃大鍋飯”的經濟管理體制已走進死胡同。如果用管理集體企業的辦法來管理全民企業，浪費會大大減少，國家收入會大大增加，職工生活會大大改善，這是明擺著的事情。在這個問題上，誰覺悟得早誰主動；誰還在老框框里吃“大鍋飯”，誰就被動。
彼時，社會主義企業能不能自負盈虧的討論，還在繼續。為改革開放振臂高呼，鋪出一條輿論和思想的坦途是這份報紙基因自帶的使命和職責。面世第一年，這份報紙就以活潑的文風，實用的信息，獲得13萬多份的發行量，報社同志奔走相告，“這下可以不賠本了”。
“我才下決心，當個個體戶”
1982年，“國家保護個體經濟的合法的權利和利益”被寫入了新的《中華人民共和國憲法》，咸陽市秦都劇院采購員余林舟，放棄了“鐵飯碗”，自動離職去賣烤羊肉串。
在《我為什么自動離職賣烤羊肉串？》一文中，余林舟說，賣烤羊肉串14個月的營業額超過12000元，獲純利6000多元。十二大報告說要發展個體經濟，對它不準打擊刁難，“我才下決心，當個個體戶。”
有關部門要做改革促進派
1982年，農村“包干到戶”由民間要求上升為黨和政府的政策?！俺邪币仓饾u成了搞活國企的靈丹妙藥。只是，真的是“包字進城，一包就靈”嗎？
《飯店承包熱氣騰騰，職工為何人心惶惶？》指出，職工在按承包合同領取報酬時，遭到一些人的責難。有關部門要做改革促進派，“不要見人得利就‘眼紅’，逼人重吃‘大鍋飯’”。
引領“數字”“智能”思想浪潮
每一次科技革命的爆發與擴散，都會引發整個經濟社會結構的大變局。正是這樣的技術革命喚醒了改革開放之初的中國。
《大趨勢》、《第三次浪潮》、《后工業社會的來臨》，這三本當時的海外暢銷書給剛剛開放的中國帶來了思想的“新風潮”。而《經濟參考報》正是這陣新風潮的引領者。
1983年，《經濟參考報》連續刊登了約翰·奈斯比特所著的《大趨勢》，打開了一個全新的視野，掀起了關心信息時代的熱潮。之后，日本的“新產業革命”論和美國“第三次技術革命”在我國逐漸引起社會各界的高度關注。1983年10月，當時的國務院領導人批示：這對我國來說“既是一個機會，又是一個挑戰”，而隨后的“863”高技術發展計劃便是為此而采取的對策。
引發一場“公廁革命”
80年代初，到中國旅游的外賓笑稱，中國人的“入口”工作是世界一流的，可惜“出口”工作實在太差?！叭肟凇笔鞘澄铮俺隹凇眲t是廁所。
《經濟參考報》1984年4月1日刊發的《訪廁所》一文指出，在北京，干凈明亮無臭的廁所雖然存在，但一些公共廁所“臭氣強度” 一直居高不下，主要是因為沖洗次數太少。但與臭氣相比，無處可尋才真正急煞人。
《訪廁所》見報后，引發了一場與建設兩個文明關系密切的“公廁革命”。這場“革命”，不僅讓北京公廁大變樣，也使公共廁所建設成為不少城市市政建設的一個重要組成部分。
開放是為建設社會主義
1984年，對外開放由經濟特區的四個點，連成14個沿海港口城市一條線。
《經濟參考報》在1984年10月23日刊發的這篇評論《開放是為建設社會主義》稱，這樣做也會帶來些資本主義，但這并不可怕，相反它可以發展生產力，作為社會主義的補充。如今，這樣的共識已深入人心，但在當年，卻存在巨大的爭議。
“水！水！水！”——呼喚資源保護的觀念變革
80年代，960萬平方公里的中國國土上，水資源總量為2.8萬億立方米，人均占有水資源量，不過是世界人口平均占有量的五分之一。
“中國的‘水簿’，寫滿‘赤字’的‘水簿’。” 在缺水的地域里，污染的加劇使可用的水愈加短缺。這篇報道喊出“水！水！水！”的先聲，“節水型社會”從此深入人心。
“請首長不要再批條子了”
“條子”，是那個物資并不富裕的年代，特有的詞匯。
1987年的上海經濟區，涉外旅游飯店的建設已經處于飽和狀態，但“條子”卻沒有停下來的趨勢。當地旅游部門和當地政府負責人借助《經濟參考報》發出強烈的呼聲：“請首長不要再批條子了”。
浪潮初起的住宅商品化改革
1979年至1986年，全國新建城鎮住宅近8億平方米，比前29年所建住宅面積的總和還多，但關于“房”的呼聲，日益緊迫。
“歷史欠賬過多，人口增長太快，城市膨脹，婚齡高峰，家庭小型化……”《經濟參考報》1987年刊發的《房，房，房！》一文，率先剖析“建房奇跡——嚴重房荒”強烈反差的成因。
不可否認的是，浪潮初起的住宅商品化改革，正把我國帶入這樣一個時代：住房像彩電、冰箱一樣，成為市場上可以買到的商品。而在經過幾年的醞釀準備后，房租制度改革已由“紙上談兵”進入“實戰演習”階段；與人們生活息息相關卻頗為陌生的行業——房地產，應運復興。
少些父愛主義，多些市場磨難
也是1988年，日本友人小林實先生對我國經濟考察后說，“中國對企業太嬌慣了”。1988年7月25日，一篇題為《少些父愛主義 多些市場磨難》的評論，成為《經濟參考報》在我國經濟體制改革到了關鍵時刻發出的疾呼。
農村改革，鄉親們命運的改變
離隊多年的“熊頭兒”，1988年回到四川省新都縣竹友鄉檀木村后發現，“早先稀毛癩的稻田，如今鋪著密密匝匝的稻穗。茂密的竹叢中探出瓦屋、紅樓，電線橫跨在院落間?！?/p>
鄉親們在感慨，過去那么難辦的事情，如今卻這么順手。
“熊頭兒”體會到的是，這里雖然遠不如別處富裕，但是許多鄉親們正在改變自己的命運，改變自己的生活，改變自己的性格，改變自己的觀念……
國門開放引來“洋倒爺”
三年后的北京紅橋市場，一個頗具有時代色彩的詞——“倒爺”，有了一重新含義。 《“洋倒爺”在紅橋》，向世界各地倒賣著中國的瓷器、珍珠……發現中國這一文明古國的過去，領略充滿勃勃生機的當下。
而這，也是國內媒體首次對紅橋市場中的“洋倒爺”進行深入的描繪。
十一億七千萬人的意志
1993年，“國家實行社會主義市場經濟”被寫進了憲法。
“2898名代表的表決，代表著11.7億人的意志?！?/p>
“12個字，意味著一個新時代的開始。”
到美國打“官司”
“物美價廉”是90年代“中國制造”的重要標簽，但初出國門的中國企業，面臨的挑戰不只來自產品和價格。
在跟蹤中國企業國際化的報道《到美國打“官司”》一文中，浙江蕭山的杭州彈簧墊圈廠，其質優價廉的產品讓美國11大緊固件進口商競相進口，卻遭到美國本土競爭對手的起訴，“惹上”了“反傾銷”訴訟。直到1993年末，歷經13個月，中國鄉鎮企業的第一樁涉外反傾銷官司告一段落。
中國“復關”為何如此艱難
此時的中國，已經是貿易大國，1993年進出口總額超過1900億美元，1994年上半年外貿增長達到25.4%，但“復關”卻是命運多舛、步履維艱。
《中國“復關”為何如此艱難》一文及時回應民眾關切，關于“復關”談判，中國工作組已召開了17次工作組會議?！捌鋵?，事情很明白，不僅中國需要關貿總協定，關貿總協定也需要中國?！?/p>
中國名牌告急拉開民族品牌振興大幕
開放的中國，對跨國公司有著強大的吸引力，資金和技術的涌入，令本土企業倍感壓力。
1996年，一位老教師發現，用了大半輩子的友誼牌“面友”從商店里消失，一同不見的，還有天府可樂、孔雀電視、香雪海電冰箱……這些消失的名牌，多是行業的“領頭雁”。
《經濟參考報》記者走訪發現，中國名牌告急，由多方面原因造成：“洋”牌子淹了國產貨，假“名牌”砸了真名牌。
名牌的消失，國人為之痛心、扼腕，但不可否認的是，名牌不是永恒的，市場競爭是殘酷的。
“標王”隕落，市場呼喚良性競爭
隨著“市場經濟”概念的滲透，依靠廣告贏得市場的想法，在一些企業家的腦海中“生了根”，中國廣告業迎來了黃金期。
1996年末，來自山東臨朐的秦池酒廠，以3.2億的廣告費，蟬聯了央視新一年的“標王”。驚詫之余，疑問更多：3.2億的廣告成本如何消化？酒廠到底有多大生產能力？ 1997年初，《經濟參考報》調查文章《霧里看花訪“秦池”》刊發，揭露了其“白酒勾兌”丑聞，成為當時的爆炸性新聞。
自此，“標王”隕落，“秦池現象”也引發整個社會的討論，不注重全面管理、戰略創新、技術創新的企業，廣告做得再好，最后也會在市場經濟的波濤中沉默。
112枚公章折射放管服改革痛點
青海省西寧市一位私營企業家申辦一家批發市場，前后耗時一年半，蓋了112枚公章才辦齊各種手續，為一個公章跑十趟八趟是常有的事。2000年10月30日《經濟參考報》刊登的《建個市場竟要蓋112枚公章》一文，對這一現象進行批評。
如今，各級政府簡政放權，辦一個公司的流程和手續早已大大簡化。
推進多層次住房制度體系改革
2003年，房地產業成為國民經濟“支柱產業”，炒房團所到之處掀起一片“漲聲”。
2004年5月13日，多部門聯合頒布的《經濟適用住房管理辦法》正式實施。但在《經濟適用房“適用”了誰？》一文中，《經濟參考報》記者注意到，由于排號難、審核松、富人化趨勢明顯等問題，原本為了解決中低收入家庭住房問題的經濟適用房在現實操作中走了樣、變了味。而這也引起了中低收入購房者對政府推出經濟適用房的初衷產生了質疑。相關專家提出，應取消經濟適用房的開發建設。
這篇文章直指經濟適用房在推行過程中暴露的問題和缺陷，引起了相關部門的高度重視。
兩年后，經濟適用房進入轉型階段。
從“小平小道”到改革開放大道
2008年，也是中國改革開放30周年，《經濟參考報》刊發《從“小平小道”到改革開放大道》。當年，受到錯誤批判的鄧小平同志被疏散到江西新建縣拖拉機廠勞動。在這條原本不是路、工友們為了讓他不繞遠路而悄悄修整出來的田邊小路上，鄧小平徘徊了三年、思考了三年。當鄧小平重新登上中國政治舞臺中心的時候，他帶領全國人民走上了一條沒有前人經驗借鑒的改革開放大道。
迎接新一輪產業革命
2012年，金融危機對全球經濟的影響，還未完全散去，關于“第三次工業革命”的討論漸起。
三十年前，這張報紙率先對全球范圍內的“第三次浪潮”進行了系列報道，成為新技術革命報道風暴的發起者、親歷者和見證者；三十年后，這張報紙又持續推出“第三次工業革命”系列特別報道，對新一輪產業革命的背景、特征、趨勢、風險和機遇進行詮釋。
掀開腐敗窩案 護航改革
黨的十八屆三中全會通過了《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》，標志著中國改革進入了全面深化新階段。國企改革被列為核心目標之一，反腐重拳頻出。
2013年7月5日刊登的《華潤電力并購企業項目被指數十億國資流失》一文，引起中紀委和國務院國資委等監管部門重視，掀開了華潤集團腐敗窩案！
2015年5月25日，《經濟參考報》發表《福彩曝黑幕 中彩在線高管涉數十億利益輸送》的報道，揭開了中國福彩黑幕，引發國家層面對福彩系統的整肅，規范了福彩的運營，挖出了民政部腐敗窩案。
2017年到2018年間，民政部4名部級領導被查處，14名司處級官員被立案調查。
直擊民生改革：拿什么拯救你，一“號”難求？
2016年的公立醫院，已經經過十多年的快速擴張， 但“掛號如春運、看病像打仗”的“勝景”，幾乎每天都在北京的各大醫院上演。
《拿什么拯救你，一“號”難求？》一文中，《經濟參考報》記者經歷7個多月蹲點調研發現，一“號”難求的患者和累得要命的醫者，被壓得喘不過氣來，本是解“痛”良方的分級診療在推廣中遭遇諸多難點和痛點。
一系列改革舉措成效初顯，但若想真正破解分級診療推廣困局和梗阻，仍需跨越橫亙在改革路上的大山。相關部門認為，這篇文章，起到了回應社會關切、引導社會輿論、推進醫療改革的作用。
扶貧不“走過場” 改革進“深水區”
精準脫貧是全面建成小康社會的三大攻堅戰之一，各級政府卯足了勁加油干，以確保到2020年我國現行標準下農村貧困人口實現脫貧，解決區域性整體貧困。
《經濟參考報》記者調查發現，一些地區頻繁填表報數、迎評迎檢、陪會參會等扶貧領域的一些做法，耗費了基層干部大量精力，干擾了基層脫貧攻堅工作?！栋肽暝u比5次 交叉檢查變“拆臺”——內蒙古一旗縣深陷扶貧檢查“怪圈”》一文嚴肅批評了這一現象，引起了國家扶貧辦和中紀委糾風部門的高度重視，有效推動了全國扶貧工作。
讓醫保改革不留死角
《“賴床”不走小病大治 住院不花錢反“賺錢” 過度兜底 一些貧困地區醫?；鸨换ā岸d?！薄芬晃脑?018年6月刊發后，國務院扶貧辦、國家醫保局等部門組成調研組，對大病兜底過度福利化這一苗頭問題展開調研。
改革40年，中國發生了翻天覆地的變化。創刊37年，這張報紙也成為了改革的見證者、親歷者。
幾代人來不及駐足感嘆流年似水，無論是誰，生活在這塊土地的何處，對美好生活的理解和追求都越來越深刻和強烈。
這份報紙當年提出的一些問題，已不再是問題，當年引發的一些討論也已有了定論，但改革沒有完成時，我們還有三大攻堅戰要打，在就業、教育、醫療、居住、養老等方面面臨不少難題……
時代在變，問題在變，改革開放為人民謀幸福的初心不變，站在40年新的起點上，這份報紙又將如何記錄時代？每一個親歷者都將書寫歷史。（記者：王奇 祁蓉 于江，李文茹、陸敏、金國中、徐培英、李佳鵬、張松、王文志對此文亦有貢獻）
